A Ford sempre desempenhou um papel fundamental nos vídeojogos, tentando garantir que os
veículos do mundo real são reproduzidos o mais fielmente possível em consolas e ecrãs de
televisão. De facto, de acordo com a Internet Game Cars Database, apareceram mais veículos
Ford em jogos de vídeo do que de qualquer outro construtor.
Agora, a Ford está a aplicar nos seus próprios processos tudo o que aprendeu com os
vídeojogos. Estas técnicas ajudam a superar os obstáculos que podem surgir no teletrabalho e
permitem uma colaboração eficaz, independentemente da distância física.
Os engenheiros constroem simulações que lhes permitem aferir o nível de utilidade que os
clientes encontram nas novas tecnologias, enquanto os desenhadores utilizam animações para
criar protótipos virtuais. Nesse sentido, a Ford, inclusivamente, concebeu um veículo em
colaboração com a comunidade gaming.
Clínicas de clientes virtuais
A Ford está agora a testar sistemas e funcionalidades com clientes através de clínicas virtuais.
Na primeira clínica, o objetivo dos engenheiros da Ford era saber se os participantes preferiam
premir o botão de estacionamento automático e mantê-lo premido ou simplesmente premi-lo
2 uma vez – e, para isso, criaram um pequeno videojogo, disponível online, onde os participantes
executavam várias manobras de estacionamento. De todos os participantes, 88 por cento
preferiram premir uma única vez o botão, o que poderá levar a alterações na funcionalidade
Active Park Assist da Ford.
O videojogo apresentava também uma vaca a passar à frente do veículo, de forma a testar a
rapidez com que os participantes reagiriam e parariam o veículo. Tempos de reação mais
longos poderiam resultar em alterações à funcionalidade de estacionamento automático, com o
veículo configurado para se deslocar a uma velocidade mais lenta, ou adaptar a funcionalidade
a condutores específicos.
Com mais participantes de diferentes mercados e demografias, e com uma maior variedade de
situações possíveis, os testes virtuais resultam em dados melhores e mais fiáveis. Permite à
Ford ficar a saber mais sobre o que os clientes desejam, e implementar estas preferências no
desenvolvimento do veículo.
A Ford prevê agora expandir a oferta e organizar mais clínicas de clientes virtuais construídas
com base em motores de gaming.
No Estúdio de Design, os designers da Ford utilizam motores de gaming para construir
animações que visualizam o aspeto e o funcionamento dos futuros veículos em ambientes do
mundo real. A principal vantagem é a interação: criar novas funcionalidades, implementar o
feedback dos clientes, e perceber a forma como os futuros veículos interagem com o nosso dia
a dia. O que anteriormente era realizado com protótipos, passa agora a um ambiente de
gaming.
Ecrãs gigantes e trabalho em equipa
Trabalhar em diferentes locais pode ser um desafio para a colaboração entre os designers,
especialmente se não conseguirem aceder aos veículos ou aos componentes em que estão a
colaborar. A Ford instalou ecrãs gigantes LED nos seus estúdios de design em Dunton, no
Reino Unido, e em Colónia, na Alemanha.
Com quase dois metros de altura e cinco metros de largura, os ecrãs gigantes (Powerwalls)
apresentam desenhos de veículos à escala de 1:1. As equipas de design podem analisar
linhas, formas, sombras e reflexos em sessões colaborativas, semelhantes à forma como uma
equipa de esports joga em conjunto, trabalhando para um objetivo comum.
Recorrendo à videoconferência e à realidade virtual, a equipa é apresentada numa secção do
Powerwall, sendo que todos podem dar feedback e fazer alterações ao veículo em tempo real.
Team Fordzilla P1
Para adoptar uma nova abordagem do design e antecipar tendências futuras, a Ford co-criou
um carro de competição virtual com a colaboração de gamers. Cerca de 250 mil entusiastas de
esports participaram em sondagens online para ajudar a determinar a aparência da equipa
radical Team Fordzilla P1, apresentado no IAA Mobility em Munique, Alemanha, entre 6 e 12 de
setembro.
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O interior do veículo concentra-se no essencial do gaming, incluindo velocidade, posição na
corrida e tempo de volta. A Ford procura agora aplicar este método minimalista aos veículos,
no âmbito de uma abordagem do design centrada no ser humano, onde o que é instalado nos
automóveis é aquilo que os clientes mais desejam.
O poder da co-criação, tal como demonstrado pelo carro de competição P1, também contribuiu
para a finalização do Puma ST Gold Edition. Os fãs votaram cerca de 275.000 vezes em
combinações de cores dos elementos, incluindo a pintura do modelo, decalques e pinças dos
travões, bem como na decisão do nome.
Na sequência do sucesso do projecto P1, o Team Fordzilla procura agora trabalhar com os
gamers e os designers da Ford para criar um novo Supervan (“Superfurgão”). O novo Supervan
Vision Concept será uma projeção de como poderão ser as versões de elevado desempenho
das futuras geraçõesTransit, transportando o conceito Supervan para uma nova dimensão.
Citações
“A forma como estamos a transformar a forma como concebemos os nossos produtos e
serviços é realmente excitante, com o gaming a desempenhar um papel integral na progressão
da nossa criatividade e pensamento, tentando chegar a novos patamares. Isto integra também
os nossos Experience Labs in Design (Laboratórios de Experiência em Design), recentemente
implementados, onde a integração dos conceitos associados ao gaming é um fator-chave para
a criação, no futuro, de experiências excecionais para os nossos clientes”.
Amko Leenarts, Diretor de Design, Ford Europa
“O advento da pandemia de coronavírus teve impacto nas clínicas de clientes, que deixaram de
ser possíveis, ou apenas permitiam um número limitado de participantes. Esta foi uma grande
oportunidade para acelerarmos os testes virtuais, para criarmos cenários de teste que os
participantes podem completar a partir de um computador, em qualquer parte do mundo. A
tecnologia do gaming tornou isso possível e tornou estas clínicas mais divertidas”.
Mario Meichelboeck, Engenheiro Digital, Ferramentas, Estratégia e UX, Ford Europa
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