Lorsqu’il s’agit de la célèbre usine IAME, la sortie d’un nouveau moteur représente toujours un événement unique très attendu dans le monde du karting. Fruit d’une longue étude et d’un développement poussé au sein de l’usine italienne de Verdellino (à 20 minutes de Milan), le S125 est aujourd’hui une réalité. Ce monocylindre de 125cc reprend les fondamentaux qui ont fait le succès des moteurs du 21e siècle, comme le système de refroidissement à eau, l’embrayage et le démarreur électrique, en associant les dernières technologies en matière de fabrication. Puissant et facile d’utilisation, il s’adresse à une large catégorie de pilotes, y compris les plus exigeants.
La France a déjà adopté le S125
C’est en 2005 que la France a lançait le Challenge X30, participant activement à l’essor de ce moteur devenu un véritable best-seller dans le monde entier. 19 ans plus tard, l’histoire se répète. En 2024, la IAME Series France a intégré la nouvelle catégorie S125 à son calendrier. La toute première compétition a été organisée du 23 au 25 février à Lyon et a tenu toutes ses promesses. Trois autres épreuves sont programmées dans cette série, avant un premier grand rendez-vous européen au Mans prévu en octobre : la IAME Eurocup.
“Les premières impressions sur le S125 sont excellentes et il est positif de constater qu’elles viennent de pilotes issus de différents niveaux,” précise Thierry Seminger de IAME France. “Pour confirmer ces commentaires, IAME France a souhaité avoir un avis extérieur. Notre choix s’est porté sur deux pilotes qui connaissent bien le karting, mais qui évoluent aujourd’hui en automobile, à savoir la Danoise Michelle Gatting et le Français Jules Gounon.”
Michelle a couru en karting à haut niveau international entre 2007 et 2011, avec plusieurs podiums à son actif en KF-Junior et KF, sans oublier une victoire lors d’une épreuve du Championnat de France. Après avoir couru dans de nombreux Championnats en sport automobile depuis 2012, elle fait à nouveau partie cette saison de l’équipe des Iron Dames, avec un double programme en WEC FIA et European Le Mans Series.
Jules Gounon a également réussi une belle carrière en karting, en terminant par une grande victoire en X30 Senior lors de la Finale Internationale IAME à Lyon. Vice-Champion de France de F4 l’année suivante, il est ensuite devenu un spécialiste de l’Endurance et du GT. Il compte deux victoires aux 24 Heures de Spa, 1 succès aux 24 Heures de Daytona en GT Pro ou encore 2 titres en GT World Challenge Endurance.
Un compromis idéal entre performance et fiabilité
C’est sur le circuit international d’Aigues-Vives, près de Lavelanet, dans le sud de la France que les deux pilotes ont fait connaissance avec le IAME S125. Le moteur est un monocylindre 2-temps de 125cc à refroidissement liquide et à admission par clapets, développant pas moins de 36 chevaux à 11500 t/mn. Côté carburateur, le choix de l’usine italienne s’est porté vers le Tillotson HW-50A d’un diamètre de ø24mm spécialement développé pour le S125. Son embrayage et son démarreur électrique lui confère une grande simplicité d’utilisation et garantie une grande sécurité en piste. Concernant les performances, le S125 partage de nombreux éléments communs avec les moteurs de course moderne et haut de gamme de la IAME (de nombreux composants sont partagés avec les moteurs Champion Du Monde Reedster V), ce qui explique une courbe de puissance généreuse à tous les régimes, tout particulièrement au-delà de 10000 tours/minute. En limitant le régime à 15.000 t/mn, en l’équipant d’un arbre d’équilibrage et en développant un cylindre sans valve à l’échappement, la IAME a élaboré un moteur offrant une fiabilité rarement atteinte sur un moteur si compétitif.
“Un effort tout particulier a été réalisé sur le budget d’entretien, avec une volonté de la IAME d’espacer les révisions,” confirme Thierry Seminger. “L’actuel moteur X30 s’apprête à fêter ses 20 ans et l’objectif de lui trouver un successeur dans un futur proche a été atteint par la IAME. Savoir que le S125 est encore plus performant et plus fiable que le X30, tout en étant moins cher, devrait séduire un maximum de pilotes.”